E' il massimo monumento religioso cittadino improntato a quello stile gotico, di larghe e semplici linee, che fu proprio di Firenze. Fu iniziato nel 1296 da Arnolfo da Cambio e, quindi, alla sua morte venne ripreso in più ampie proporzioni nel 1331 e poi nel 1357 sotto la direzione di F. Talenti.
Dal 1420 al 1434 fu montata la Cupola di Brunelleschi coronata dalla lanterna nel 1461. La facciata è una modesta opera di De Fabris che si ispirò ai motivi dei fianchi; lungo questi si aprono la porta del Campanile e la porta dei Canonici, ambedue del 1300.
Interessante è pure la vasta tribuna e la porta della Mandorla dell’inizio del 1400 di stile gotico-rinascimentale, con i rilievi di Nanni di Banco.